Après un séjour en Afrique du Sud, nous voulons vous indiquer: comment avoir le plus de chance de rencontrer le Big Five.
Alors, Parcs Nationaux ou Réserves Privées ?
Quand on pense à un safari en Afrique du Sud, on imagine souvent des lions majestueux, des éléphants au coucher du soleil et des plaines infinies. Mais ce que beaucoup ne savent pas, c’est qu’il existe deux types de zones de conservation principales pour vivre cette expérience : les parcs nationaux et les réserves privées. Et croyez-moi, ça change tout.
Quelles sont les différences ? Lequel choisir pour votre voyage ? On vous dit tout.
🌍 Les parcs nationaux : l’aventure à l’état brut
Les parcs nationaux sont gérés par l’État sud-africain, via une organisation appelée SANParks (South African National Parks). Le plus célèbre ? Évidemment, le Parc national Kruger. Mais il y en a bien d’autres, comme Addo Elephant Park, Table Mountain National Park, ou encore Golden Gate Highlands.
✅ Les avantages :
Prix plus abordables : parfait pour les voyageurs au budget modéré.
Grande liberté : vous pouvez conduire vous-même (self-drive safari) dans la plupart des parcs.
Très vastes : ce sont souvent des territoires immenses, donc les animaux y vivent de manière très naturelle.
Camping et hébergements publics variés : des options pour tous les goûts.
⚠️ Les limites :
Moins de luxe, services parfois basiques.
Observation des animaux plus aléatoire (pas garanti de voir les Big Five).
Plus fréquenté, surtout en haute saison.
Interdiction de sortir des sentiers balisés (pas de safari hors-piste).
🦁 Les réserves privées : l’expérience haut de gamme
Les réserves privées, comme leur nom l’indique, sont des terres appartenant à des particuliers ou à des groupes privés. Elles se trouvent souvent en bordure des parcs nationaux et partagent parfois des frontières sans clôture (c’est le cas de Sabi Sands, contigu au Kruger).
✅ Les atouts :
Safari exclusif : peu de véhicules par animal repéré = meilleure expérience.
Guides professionnels : les safaris sont menés par des rangers expérimentés et des pisteurs.
Safari hors-piste autorisé : on peut s’approcher plus près des animaux.
Hébergements haut de gamme : lodges de luxe, repas gastronomiques, service 5 étoiles.
Observation garantie (ou presque) : les guides communiquent entre eux pour repérer les animaux.
⚠️ Les bémols :
Prix plus élevé (parfois très élevé).
Moins de liberté : pas de self-drive, tout est encadré.
Superficie plus restreinte, mais compensée par une meilleure densité de faune.
🧐 Alors, parc national ou réserve privée ?
Tout dépend de ce que vous recherchez :
Critère | Parc National | Réserve Privée |
|---|---|---|
Budget | 💰 Raisonnable | 💸 Plus élevé |
Type de safari | Autonome (self-drive) | Guidé (véhicules 4×4) |
Confort | Basique à moyen | Luxe |
Observation des animaux | Naturelle, plus aléatoire | Optimisée, plus proche |
Liberté | Totale | Encadrée |
Ambiance | Aventureuse | Exclusive |
💡 Le combo gagnant ? Les deux !
Pour une expérience complète, pourquoi ne pas faire quelques jours dans un parc national comme le Kruger pour l’aventure en mode « ranger amateur », puis finir avec 2 nuits dans une réserve privée comme Timbavati ou Sabi Sands pour le luxe et les rencontres rapprochées ?
🧭 Voici un guide pour combiner parc national et réserve privée en Afrique du Sud
Ce combo, c’est un peu le best-of du safari :
D’un côté, la liberté et le côté sauvage du parc national
De l’autre, le confort et les rencontres rapprochées de la réserve privée
Voici comment organiser ça intelligemment 👇
🗺️ 1. Choisir la région
Pour éviter de passer trop de temps sur la route, on privilégie des parcs nationaux qui sont proches de réserves privées. Voici les duos les plus faciles à combiner :
📍 Kruger National Park + Réserve privée dans le Greater Kruger
Réserves : Sabi Sands, Timbavati, Klaserie, Balule
Avantages : Pas de clôtures entre les deux, les animaux circulent librement.
Accès : Vol vers Hoedspruit, Skukuza ou Nelspruit (KMIA).
📍 Addo Elephant National Park + Réserve privée dans l’Eastern Cape
Réserves : Shamwari, Amakhala, Kwandwe
Idéal pour éviter la malaria.
Accès : Vol vers Port Elizabeth (Gqeberha).
📆 2. Organiser l’itinéraire
Voici un exemple de planning réaliste pour une semaine de safari :
Jour 1-4 : Parc national
Séjour dans un camp rest camp ou un lodge à l’intérieur ou à proximité du parc.
Safari en self-drive (vous conduisez) ou guidé dans les camps principaux.
Jour 5-7 : Réserve privée
Transfert vers la réserve privée (parfois 1 à 2h de route).
2 à 3 nuits dans un lodge tout compris.
2 safaris par jour en 4×4 avec ranger et pisteur.
Option bonus : Terminez par une nuit en lodge dans une ville proche (comme Hazyview ou Port Elizabeth) pour vous détendre avant le vol retour.
🧳 3. À prévoir dans vos bagages
Vêtements neutres (kaki, beige, vert)
Jumelles, appareil photo (avec zoom !)
Crème solaire, chapeau
Anti-moustique (surtout si zone paludique)
Petite trousse de pharmacie
Adaptateur électrique (prise type M)
💸 4. Budget estimatif (par personne)
Type de dépense | Parc National (3 nuits) | Réserve Privée (2 nuits) |
|---|---|---|
Hébergement | 40–120€/nuit | 300–800€/nuit (tout inclus) |
Entrées / Droits | ~25€/jour | Inclus dans le tarif |
Nourriture | À prévoir ou self-catering | Inclus |
Safaris | Self-drive ou ~30€/safari guidé | Inclus (2 par jour) |
👉 Astuce : Certaines réserves proposent des offres en basse saison ou des réductions longues durées. Ça vaut le coup de fouiller un peu !
✈️ 5. Réserver intelligemment
Réservez les hébergements dans les parcs sur le site officiel de SANParks : www.sanparks.org
Pour les réserves privées, comparez sur des sites comme Booking, SafariBookings ou demandez un devis via une agence locale spécialisée.
N’oubliez pas de louer une voiture adaptée (SUV conseillé pour les routes de brousse).
🙌 6. Bonus : pour les familles ou les couples
Avec enfants : Préférez les zones malaria-free comme Madikwe ou l’Eastern Cape.
Pour un voyage de noces ou une escapade romantique : Sabi Sands ou Thornybush offrent des lodges avec piscines privées, dîners sous les étoiles et spas.
🦓 En résumé :
Un safari réussi en Afrique du Sud = un équilibre entre liberté et luxe.
3-4 jours en parc national pour l’exploration, 2-3 jours en réserve privée pour l’immersion, et vous repartez avec des étoiles plein les yeux (et des centaines de photos dans la carte SD 📸).
N’hésitez pas à nous consulter, nous pouvons vous organiser votre voyage en Afrique du Sud sur mesure en tenant compte de vos souhaits et votre budget.
Voici un exemple d'itinéraire
🗓️ Itinéraire 7 jours : Parc Kruger + Réserve privée (Greater Kruger)
✈️ Jour 1 : Arrivée en Afrique du Sud – Direction le Kruger
Arrivée à l’aéroport de Nelspruit (KMIA) ou Hoedspruit
Récupération d’un véhicule de location
Trajet jusqu’à votre hébergement près du Kruger Gate ou dans le camp de Skukuza
Nuit : Camp SANParks (ex : Skukuza, Lower Sabie)
Option confort : lodge à l’extérieur comme Rissington Inn (Hazyview)
🐘 Jour 2-3 : Safari en autonomie dans le Parc national Kruger
Safari self-drive à travers les routes du parc (lever tôt = plus de chance de voir des félins !)
Arrêt dans les camps pour déjeuner (cafés, boutiques, points d’eau)
Possibilité de réserver un safari de nuit guidé (disponible via SANParks)
Nuits : Lower Sabie ou Satara Camp – parfaits pour la faune (lion, léopard, hyène)
🚗 Jour 4 : Transfert vers la réserve privée
Route vers une réserve privée dans le Greater Kruger (1 à 3h selon la réserve)
Exemples : Timbavati, Klaserie, Balule, Sabi Sands
Arrivée au lodge, installation, déjeuner
Premier safari en 4×4 ouvert l’après-midi avec ranger et tracker
Nuit : Lodge dans la réserve (ex : Simbavati River Lodge, nThambo Tree Camp, ou Elephant Plains pour Sabi Sands)
🦁 Jour 5-6 : Immersion totale en réserve privée
Deux safaris par jour (matin + après-midi)
Temps libre entre les safaris pour se détendre, observer les animaux depuis la terrasse, faire un massage ou une sieste
Ambiance feutrée, repas autour du feu, coucher de soleil avec gin & tonic dans la savane
Nuits : Même lodge, en mode « expérience safari luxe »
✈️ Jour 7 : Retour et départ
Safari matinal (souvent proposé même le jour du départ)
Petit-déjeuner au lodge
Transfert vers l’aéroport de Hoedspruit ou KMIA selon votre vol retour
💰 Budget estimatif (par personne)
Poste | Montant |
|---|---|
3 nuits parc Kruger (hébergement + entrée) | 200–400€ |
3 nuits réserve privée (tout compris) | 900–1500€ |
Vols intérieurs (Joburg ↔ Hoedspruit/Nelspruit) | ~150€ A/R |
Location voiture 4×4 1 semaine | 250–350€ |
Total estimé | 1300 – 2400€ selon le niveau de confort |
